布衣解释着，然那目光却似缚丝难移，自芸舫现身之刻起，便再未转向他处。那阵阵刀罡，顷刻化为乌有。

布衣嗅到了谎言的味道。刘靖绝非痴人情种，眼下如此轻易放下戒备。两人必定早已相识，且交情匪浅。

芸舫听闻刘靖此言，抿嘴而笑：“刘公子记性果真非凡，小女子不过一露面，竟也让公子铭心于眼，念念至今，实不敢当。”

不知是芸舫姑娘的一颦一笑太过迷人，抑或刘靖自英雄会起，便悄然将她印入心头。总之此刻，他脸色绯红，甚于那飞燕楼角映日琉璃。

布衣懂得很。太湖飞燕两家和睦交好，若是双方小辈此前素未谋面，傻子才信。

他见气氛微妙，轻咳一声，如引弦止鼓，适时出言解围：“朱二小姐，在下周布衣，太湖帮驻医。此番随少帮主而来，欲面见朱夫人商议要务。”

“阁下有什么要事，可直接同小女子商议。”芸舫笑意微敛，转眸望向布衣，语气轻柔如故，却忽带几分生冷。

“敢问朱夫人是否因事缠身，暂难相见？”

芸舫闻言垂睫一瞬，声如滴水穿石：

“家母已逝。昨夜身亡于太湖帮‘太湖十七刀’之下。”

她面上笑容未褪，却已无比冷峻。语声不高，却如沉雷劈顶，冷意森然，将二人猛然击入冰川死水

这下轮到布衣哑口无言。他几乎怀疑自己堕入幻梦：一日之间，江南双雄俱遭毒手。这岂能为真，分明是黄粱梦魇。

唯有那藏于衣袋中的彩衣毒虫，忽尔轻轻噬咬他腰侧，方令他惊觉此非虚妄。

沉默良久，刘靖终是拱手肃声：“朱姑娘，此事我帮毫不知情。贵阁与我帮素来交好，世称金兰，岂会无故兴兵，弑杀贵阁主？”

“此中原委，只有你们明白。”芸舫呜咽道，肩头轻颤。飞来横祸，无论她如何坚强，也难挡至亲殒命之痛。

“我飞燕阁与太湖帮素为连枝之谊，从无防范。若非如此，以家母的武功，怎会轻易成为刀下亡魂？”

她语锋渐利，泪光之下，藏着逼人的质问：“今日太湖少帮主亲至，又是否要将我阁赶尽杀绝，永绝后患？”

芸舫言辞凄婉，痛斥如血。刘靖怔怔伫立，不知所措。少年英雄，一身清白，今日横遭无端指控，又如何辩得清这泼天冤枉？

他一介武人，一向习惯用刀说话。刀斩人首，万事可决；唯有冤屈，刀锋再利，也斩不断一纸谣言。他又如何不懂这道理？

他怔怔看着芸舫那噙泪却倔强的双眸，满腔言语凝结于喉，唯有拳心暗握。

“哐当”一声清响，雁翅宝刀坠地。刘靖单膝跪下，抱拳于心，眸光如炬：“苍天在上，太湖帮历来行事堂堂正正，绝不暗下毒手。令堂之死绝非太湖帮所犯罪行。”

“两帮交好，同仇同忾。为证清白，我刘靖的刀愿意为贵阁驱策！”

布衣在旁早已目瞪口呆，只觉血气上涌，气得几乎要吐血三升。

他大错特错，刘靖绝非痴人情种。堂堂英雄，居然为一位女子的几句哀诉便舍刀请罪，未审先跪，分明是个该死的疯种。

四周暗器悄无声息地对准二人周身要穴，这下真是万事休矣。布衣只觉五脏六腑俱是寒，索性闭眼长叹口气，任凭生死由天。

他大错特错。

忽闻一声洪钟大吕般的女子清音，自后方滚滚而来，裹挟真元，荡涤四方。千里传音之技，当今江湖，唯有内功通玄者能随意施展。

飞燕弟子闻之如令，齐齐收起杀机。

“傻小子，怎得如此鲁莽，连刀也舍得扔？武功再高，若无心眼，只怕一腔热血都要喂了豺狼。”

四下紧围的飞燕阁人忽然整齐分开，恭敬让出一条