鞭炮的声响?

今天是大年三十,富人家都在放花炮吃大肉,过得去的人家也能吃点肉放点鞭炮,穷人也能吃一点油水。而她没有了家也没有了丈夫,如今连个要饭的地方都没有,不知道怎样才能活下去。

怀里还有最后一块干粮,她掏出来,掰开,分给明堂一块,自己嚼碎了向明芳嘴里喂,可是明芳的牙咬得紧紧的,没有一点反应,身子烫得厉害,摸了摸明芳的呼吸,非常微弱。

怀英知道孩子的生命只是旦夕之间的事了。可是现在能做什么呢,“苦命的孩子啊!”怀英只能抱着孩子哭泣。哭着哭着,怀英昏昏睡去了。

“娘,娘,醒醒啊。”

昏睡中的怀英被明堂摇醒了,此时天色已经蒙蒙亮了,四周的远处响着零星的鞭炮声。

“娘,妹妹已经死了。”

听着明堂的话,怀英心猛得沉下来,想一把刀子在自己心头上剜了一下。怀英猛得坐了起来,抱起身边的明芳,明芳昨晚还滚烫的身体此时已经冰凉僵硬了,明芳瘦瘦的小脸上泛着青紫,眼嘴紧紧的闭着,没有一点痛苦的样子,仍像沉沉的酣睡。

“明芳!我的女儿啊!”

怀英疯狂凄厉的哭嚎和远方的鞭炮声交织着,使寒风都变得颤抖。

怀英拼命的用手在地上挖着,双手被干涸的土块磨出了血。她不想让明芳曝尸荒野,被乌鸦啄被狼狗咬,她用尽全力,在路边干涸的一条河沟里挖了一个小坑,这里原来是条小河床,沙土松软些,即使这样,怀英也用尽了浑身的力量。

怀英把明芳小小的尸体放进坑里,轻轻覆盖上沙土。怀英缓缓站起来,流着泪,呆呆的站立着。

“娘,你别哭了。”

怀英蹲在地上把明堂紧紧搂在怀里。

他们又踏上了向西的路途。她们向着那鞭炮响起的地方走。

从早上走到中午,又从中午走到黄昏,娘俩已经两天没有喝水了,干粮一点也没有了,可还是没有看到一户人家。

怀英感到自己脚上像拖了百斤的锁链,头昏的厉害,摸一摸,滚烫滚烫的。

她知道自己病了,不光是累病的,渴病的,饿病的,主要是明芳的死和抛弃了明山,使这个苦难的母亲太过悲伤了,她被悲伤和病痛击倒了。

但她还是咬牙撑着,因为身边还有明堂,如果没有明堂,也许她早就放弃了生的希望了,倒毙在路上了。

为了明堂,她必须活下去。哪怕把明堂带到有人烟的地方再倒下去也成。

怀英走不动了,就跪在地上向前爬,明堂抓着母亲的手拼命向前拉。

最后,怀英趴在地上用四肢向前爬。

有个信念始终支持着她:不能死,不能死,一定要让明堂活下去。

不知爬了多久,从远处传来战马的嘶鸣声,接着是越来越近的脚步声,好像是很多人向这边疾行。

怀英怀疑是自己耳朵的幻觉,她伏在地上仔细听了听,不是幻觉,应该是一支部队,她抬起头来竭力对明堂说:“明堂,大声喊!”

她筋疲力尽,饥饿加上干渴,已经喊不出来。

她头一歪,昏死过去了。