梅满娘的大宅距离尹家祠堂三四里路,坐落在黄泥江畔,占地四亩多。四周围青砖围墙,奇怪的是槽门不在正南方,而是开在靠东面,一条麻石铺成的马路由槽门口伸向村外。

槽门口没有守兵,左右蹲着的两尊巨大石狮,门楣刻了几个由曾国藩手书的大字:曾氏大宅。

走进槽门,里面豁然开朗,一正两横的大屋红墙绿瓦,雕梁画栋,气势豪华,乍入此地,令人有置身人间天堂的错觉。

忽然,一阵犬叫声传来,十几条毛色光洁、膘肥体壮的大狗一字排开,虎视眈眈向张云卿发出警告。

狗叫声突然被一声叱骂喝住,俄尔一个账房打扮的老年男人从朱门走出,他扶了扶金丝眼镜打量张云卿,问道:“先生有何贵干?”

张云卿回答道:“我是梅满娘约见的黄先生,麻烦你通报一声。”

老账房过一会,屋内传出一位女人的干咳声,一听到声音,刚才还龇牙咧嘴凶相毕露的狗们立即变得温顺起来,甩着尾巴让开一条道来。

“黄先生请进,”老账房态度十分客气,做了一个“请”的手势。

张云卿步入正屋,里面摆设更加豪华,一色红木家具,珍贵古玩、名人真迹字画随处可见。张云卿是个斗大字不识一箩的老粗,自然不会知道这满屋文物的真正价值,他只觉得像梅满娘这样的大户,每月至少负责五人的给养。

踩着柚木地板,张云卿来到客厅,一名珠光宝气、徐娘半老的贵妇人站坐上首。只见她不施胭脂脸自红,樱桃口,丹凤眼,翘鼻子,蛾眉淡扫,全身透出诱人的性感。

张云卿瞟了她一眼,不待招呼就对面坐下。

双方沉默良久,梅满娘忍不住先发话:“你一个人来了?”

张云卿反问:“一个人就不能来吗?”

“你叫黄......什么?”

“不,那是对外的代名。本人真名张云卿,黄桥铺石背张家人。”

梅满娘点头:“这名字很陌生,新出道的?”

张云卿不语。

“有多少人枪?”

张云卿瞪起眼:“什么意思?莫非要向官府告密?”

梅满娘神态十分坦然,从身边的桌子上拿过一只金质水烟枪,一年轻男仆慌忙替她装烟、点火。她抽了几袋烟,望着张云卿:“你害怕告密?”

张云卿摇头。

“我看你也不像一个胆小的人。”梅满娘再抽了一袋烟,放好烟枪:“你送的两张片子我都收到了,我是一个女流之辈,兵无一卒,但我十分敬仰英雄人物——最瞧不起贪生怕死的男人!我看得出,你不会是那种男人,你很有胆识,初出道就瞄上我,摊给我一百担谷,一万大洋。很好,一看这气度就不像小打小闹的。我问你有多少人枪并无恶意,如果你不让我失望,我可以考虑把你们养起来。这样可以告诉我了吧?”

张云卿说:“不多,才五十条人枪。”

梅满娘不语,却发出冷笑。

“你不信?”张云卿急道,“我没有骗你。”

“你当然不会骗我,难道我自己还能骗自己?尹家祠堂十几条人枪已经很拥挤,如今又要迁到燕子岩去。你很聪明,知道要发展得从我梅满娘腰包里掏钱买枪——”梅满娘身子前倾,“张先生,是不是这样?”

这一番接触,张云卿确实感到这女人不同寻常。他记起谢老狗说过的话,眼睛在周围扫视。果然,在对面的小阁楼上,那里有一架轻机枪,不过,已