欣慰。”

“我几个哥哥没说什么吗?”

“他们说,为了全家,只是亏了你一个人。”

邓联佳点头:“算他们还有良心,我也算对得起家人了。话又说回来,为家人作出牺牲也是应该的,只要他们识好歹就行。还有一事也要放在心上——”

“什么事尽管吩咐。”

“光文兄死的很惨,死后我也没能好好安葬他。我把他埋在大炮台的乱坟岗,幸好在坟头做了记后,我想让他归葬魂归故里。”

“这事我去办!”

邓联佳摇头:“现在不行,张云卿耳目众多,为安全起见,等平静下来再说。到时我会回去一趟,你要做的事,就是请风水先生择好地,要请外地地仙,不能惊动当地人,最好是晚上进行。”

“我明白。”细狗连连点头。

次年清明前夕,邓联佳、细狗一起回到武冈,在一个月黑风高之夜,高价请人把张光文的坟墓从大炮台迁回石背老家。

时间如白驹过隙,转眼这到了民国廿二年岁末。按历年规矩,邓联佳都要在年关回武冈一趟,采购家乡特产带到长沙给旅居长沙的武冈军政要人拜年。事情办完后,他又来到枫木岭拜会易豪。他给易豪带来的礼物是绸缎、布匹,凡属头目,都按官阶赠送二到十段不等,马弁则每人一套洋布,让寨子里的人都穿上新衣服过年。易豪很感动,拉着邓联佳的手说:“联佳兄太客气了,年年想得如此周到!”

邓联佳说:“都是自采的货,值不了几个钱,一点心意罢了。”邓联佳送了礼就要走,无奈易豪非要留他过夜。是日无话,次日上午,邓联佳与易豪正在议事厅说话,忽有马弁来报,说是有客人来访。

易豪回去一会又兴冲冲回来,一落坐就问邓联佳:“邓先生,你猜是什么人来了?”

“我哪里能猜得出,你说是谁来了?”易豪不说,只把一红纸包呈上来,取联通佳一看吃惊道:“这么说,张云卿从贵州回来了?”

易豪点头:“送请柬的是他的马弁张钻子。幸亏我把你留下了,我是个没主见的人,想问问是去还是不干去?”

邓联佳道:“你的想法呢?”

“我宁愿与鬼在一起,也不相见到张云卿,何况还要与他同桌吃饭!”

邓联佳想了想:“张云卿明知你跟他有杀弟之仇,一回来就给你发请柬,这其中必有目的。”

“他有什么目的?”这正是易豪琢磨不透的地方。

“我看,他的目的是试探你。”

“试探?那么我该不该去呢?”

邓联佳沉思片刻说:“张云卿诡计多端,还别看这简单的邀请,里面却透着他的心计。”

“有什么心计?”易豪的心提到嗓子眼来了。

“他刚从贵州回来,对你的心思他一无所知,当然是借这次宴请摸底:如果你不去,他就知道你把当初的三家结盟根本没当回事,他会一如既往对你加以提防;如果你应邀前往,他也认为这不是你的真实意愿,可能是有了某种图谋才来麻痹他。”

易豪很有同感地点头:“没错......那么我该如何做?”

“你派一个人代表你去。”

“很好,就让杨相斌代我去赴宴!”沉静有许,邓联佳突然长叹,叹罢眼泪双流。易豪不安道,“邓先生何故伤心?”

“我太没用了!这么多年过去,仍是一事无成,这仇何日才能报啊......”邓联佳仰头望天。