小狗卖命？”苏闻香苦着脸道：“我们欠了他的情，不还不行。”

艾伊丝一时默然，寻思：“菜肴是中国之长，‘尝微’秦知味更是烹饪泰斗，我就有一万个厨子，遇上此人，也是非输不可。”心念一转，扬声道：“各位评判，我有一事请各位定夺。”

吕不韦道：“什么？”艾伊丝道：“上次南海斗宝，斗的是美人、丝绸、名香、佳肴、珠宝。此次又斗这些，岂不乏味？不如略变一变，将佳肴变为音乐如何？”

众裁判大为吃惊，寡妇清抗声道：“若斗音乐，东财神毫无准备，岂不十分吃亏？”艾伊丝冷笑道：“若无防备，他就不是东财神了。清姥姥，你放心，他手下也有精通音律的能人。”寡妇清微微皱眉，瞧向谷缜，谷缜笑道：“艾伊丝，你说的是‘听几’薛耳？”艾伊丝道：“‘听几’薛耳，听力惊人，乃是音乐上的大行家。”

谷缜寻思：“音乐本是西方所长，唐代以后，西域音乐更是雄视中土，全无抗手。这婆娘自知美食胜不过我，换这个题目，正是要扬长避短。但我若不答应，未免示弱于人。”

沉吟间，忽听薛耳低声说道：“谷爷，让我去。”谷缜道：“这一局干系重大，你怕不怕？”薛耳慨然道：“不怕。”谷缜舒眉一笑，说道：“好，你去。”陆渐眉头大皱：“谷缜，此事非同小可，万一输了……”谷缜摆手道：“用人不疑，我相信薛耳不但能胜，还能胜得漂亮。”

薛耳心头一热，抖擞精神，摘下“呜哩哇啦”越众而出。众胡人见他耳大如扇，体格佝偻，先是惊奇，继而哄笑。薛耳被人讥笑惯了，也不将这些小事放在心上，抱着那件乌黝黝、亮闪闪、形状古怪的奇门乐器，恰如高手抱剑，浑身上下透出凛然之气。

艾伊丝忽道：“谷缜，这一局，由我方占先。”不等谷缜答话，将手一拍，红发美人青娥手持一支红玉长笛，飘然踱出，漫步走到江畔，迎着江风吹奏起来。笛声呜咽缠绵，引得山中云愁雾惨，云雾中若有鬼神浮动，嘈嘈江水，似也为之不流。

谷缜听得舒服，赞道：“好笛艺，上比绿珠，下比独孤。可是艾伊丝，你的能耐不只是吹吹笛子吧？”绿珠、独孤生都是古代吹笛的高手。艾伊丝闻言冷哼一声，说道：“张大你的狗耳朵，听着便是了。”

笛声渐奏渐高，一反低昂，清亮起来，众人只觉风疾云开，水秀山明，笛声孤拔傲绝，渺于凡尘。众人见她一个女子吹出如此高音，无不刮目相看，那笛声越拔越高，高到极点，忽而转柔，缭绕长空，久久不绝。

这时乐声大作，数十名俊美男女各自奏起手中乐器，胡琴、琵琶、竖琴、风笛，另有许多奇门乐器，一时叫不出名字。演奏起来，或如开弓射箭，或是按钮多多，或者多管集成，别具风情。无论吹拉弹奏，全都围绕那一支长笛，好比一群妙龄男女，围绕一堆篝火踏足舞蹈，舞姿万变，却不离中心的火焰。

这合奏不但优美，更是新奇，众人如痴如醉听了半晌，笛声忽又变高，意气洋洋，直冲霄汉，有如一骑绝尘，将其他乐声远远抛下。一时间，笛声激响，其他的乐声渐渐低沉，那笛声拔入云中，破云散雾之际，方才戛然而止。可是笛消乐散，众人心中的旋律仍是久久低回。

谷缜明白艾伊丝的伎俩，心想这婆娘恃多为胜，欺负薛耳只有一个，即使再精音律，也只能演奏一样乐器，决不如这丝竹合奏，百音汇呈。想到这儿，薛耳的“呜哩哇啦”响了起来，正好接上合奏的余韵，旋律与玉笛近似，但却不甚纯厚，伴有细微噪响，仿佛来自远方。倏乎之间，噪响明晰起来，有如十余种乐器同时奏响，有笛，有琴、有长号风笛、羯鼓琵琶，诸般声响一泻如潮，充塞四方。

众人不料这大耳怪人竟凭一件乐器，演奏出十余种乐器的声音，一时无不目定口呆。胡人